Hoy, 8 de septiembre, se celebra el 450 aniversario de la fundación de San Agustín de Florida, el asentamiento europeo más antiguo de Estados Unidos continuamente poblado fundado por el español Pedro Menéndez de Avilés. Durante los últimos años, la ciudad ha preparado exposiciones, representaciones, conciertos y decenas de actos para celebrar su fundación y durante el próximo mes se pondrá al colofón final a estas actividades con un festival y la celebración de la XX Cumbre de la Fundación Consejo Estados Unidos- España a la que asistirá el Rey Felipe VI.

Puede descargar el informe de The Hispanic Council sobre la historia de la ciudad y su relación con España aquí

Para conocer de cerca cómo ha acogido la comunidad de San Agustín esta celebración, su alcaldesa, Nancy Shaver, explica cómo es la relación de la ciudad con España y cuáles son las actividades principales de los festejos previstos para todo el mes de septiembre.

 ¿Qué actividades están previstas para celebrar la fundación de San Agustín?
Durante los últimos meses hemos tenido numerosas actividades que concluirán con el aniversario real de la fundación del asentamiento europeo más antiguo de Estados Unidos continuamente poblado el 8 de septiembre. Todas las exposiciones, museos, actuaciones, foros, etc. organizadas han sido de gran ayuda para dar a conocer y contar la historia de San Agustín. Pero las actividades principales se desarrollarán durante el fin de semana del “cumpleaños” de la ciudad, que comenzará el 4 de septiembre.

 ¿Qué se encontrarán los turistas que visiten San Agustín durante estas fechas?
Vamos a celebrar un festival que incluye música, tanto de Estados Unidos (blues y americana) como de España, con bailarines y música de nuestra ciudad hermana, Avilés (Asturias). Además tendremos la recreación del desembarco de Pedro Menéndez en nuestra ciudad y una misa solemne encabezada por el cardenal O’Malley. Tampoco faltará el clásico pastel para celebrar el aniversario con todos los vecinos y visitantes.

 ¿Se espera la llegada de muchos turistas para el festival?
Durante todo el año recibimos a miles de turistas tanto de Estados Unidos como del resto del mundo que están interesados ​​en nuestra historia y esperamos dar la bienvenida a más durante la celebración del 450 aniversario.

 ¿Cómo es su relación con España?
La relación más cercana la tenemos con la ciudad asturiana de Avilés, nuestra Ciudad Hermana desde el siglo pasado. Con ella, en las últimas décadas, hemos tenido una muy buena relación a nivel de diálogo y también hemos tenido varios intercambios de presentes como una réplica del galeón que fue obsequiada por San Agustín y una réplica del Obelisco de la Constitución Española de 1812 que ahora mismo se encuentra en la Plaza de Avilés.

¿Cuáles son los planes de futuro de San Agustín en lo que respecta a su relación con España?         Mantener esta relación tan maravillosa que tenemos con Avilés, en parte gracias a la organización de Ciudades Hermana. Esto conlleva frecuentes visitas de funcionarios de la ciudad y grupos privados de San Agustín a España, y viceversa.