La prensa se hace eco de nuestro informe sobre Fernando de Leyba
El pasado 2 de junio el equipo de The Hispanic Council viajó a Ceuta para presentar su informe “Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana”. Además de la presentación del informe, el equipo tuvo una intensa actividad institucional en Ceuta teniendo reuniones con el presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta; el consejero de Educación y Cultura; el comandante general de Ceuta; entre otros.
Además, en la mañana del 2 de junio se organizó un homenaje institucional de carácter militar a Fernando de Leyba en colaboración con la Comandancia General de Ceuta, el Gobierno de la ciudad y la UNED de Ceuta. Dicho homenaje consistió en una visita privada al Museo Histórico Militar del Castillo del Desnarigado, donde hay un monumento dedicado al militar ceutí héroe de la batalla de San Luís en la Guerra de Independencia estadounidense, y en una salva de honor disparada desde la Fortaleza del Hacho.
El propósito de toda esta actividad era dar a conocer y rendir homenaje a la figura de Fernando de Leyba, un desconocido héroe ceutí de la Guerra de Independencia americana. Gracias a estos esfuerzos, medios nacionales y locales se han hecho eco de la historia de este gran personaje español. En concreto, los medios resaltaron el importante papel que este ceutí jugó en en la Batalla de San Luis, tan decisiva para la victoria americana contra los británicos. También hicieron hincapié en el vínculo atlántico de la Ciudad Autónoma de Ceuta que hace 241 años quedó hermanada con la ciudad de San Luis.
Ha tenido gran impacto a nivel nacional, siendo publicado en grandes periódicos como El Mundo en su artículo "El ceutí que cambió la Historia de Estados Unidos" y el ABC con su artículo "La historia olvidada del ceutí que defendió San Luis de los británicos en la Guerra de Independencia de EE.UU." , y también a nivel local haciéndose eco del informe en distintos medios de Ceuta. The Hispanic Council seguirá trabajando para que las vidas de estos héroes españoles desconocidos no se pierdan en la historia y obtengan el reconocimiento que merecen.
Homenaje institucional militar a Fernando de Leyba en Ceuta
Además del acto de presentación de nuestro informe "Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana", en la mañana del 2 de junio se organizó un homenaje institucional de carácter militar a Fernando de Leyba en colaboración con la Comandancia General de Ceuta, el Gobierno de la ciudad y la UNED de Ceuta.
Dicho homenaje consistió en una visita privada al Museo Histórico Militar del Castillo del Desnarigado, donde hay un monumento dedicado al militar ceutí héroe de la batalla de San Luís en la Guerra de Independencia estadounidense, y en una salva de honor disparada desde la Fortaleza del Hacho.
Desde hace cientos de años, en Ceuta se escucha todos los días del año un disparo de cañón a las 12:00 horas. Esta tradición, cuyo origen se encuentra en informar a los barcos de la zona de la hora para que pudieran coordinar sus instrumentos y navegaciones, se mantiene a día de hoy ceremoniosamente.
En esta ocasión, como deferencia a la figura de Fernando de Leyba y a la presentación del informe publicado por The Hispanic Council esa misma tarde, desde la Comandancia General de Ceuta facilitaron que la salva de las 12:00 horas del 2 de junio de 2021 se hiciera en honor y memoria de D. Fernando de Leyba y Córdova Vizcaigaña. El encargado de accionar el mecanismo de disparo fue Daniel Ureña, presidente de The Hispanic Council.
El recorrido de The Hispanic Council en Ceuta
En los últimos días, The Hispanic Council tuvo una intensa actividad institucional en Ceuta por la presentación de nuestro informe "Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana".
1. Tuvimos el honor de reunirnos con el presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta, Juan Jesús Vivas, acompañado por el consejero de Educación y Cultura, Carlos Rontomé.
2. Tuvimos una interesante reunión con la delegada del Gobierno en Ceuta, Salvadora Mateos.
3. Nos reunimos con el general Alejandro Escámez, comandante general de Ceuta, a quien hemos presentado tanto el proyecto de The Hispanic Council, como nuestro último informe sobre Fernando de Leyba.
4. Nos recibió el coronel Federico José Navarro, delegado de Defensa de Ceuta.
5. Estuvimos en RTVCE y en COPE Ceuta hablando sobre The Hispanic Council y nuestro informe de Fernando de Leyba.
6. Visitamos el Museo de la Legión.
7. Y conocimos el Museo de Regulares en el Acuartelamiento González Tablas.
THC reivindica los vínculos atlánticos de Ceuta
- La presentación completa del informe está disponible aquí: https://youtu.be/LrpVk5rYWYM
Fernando de Leyba hermanó hace 241 años a Ceuta con la ciudad de San Luis. La defensa que este militar español de origen ceutí llevó a cabo de la ciudad americana ante el ataque de las tropas británicas en plena Guerra de la Independencia estadounidense resultó capital en el devenir de la revolución que, a la postre, supuso la consecución del nacimiento de lo que hoy es Estados Unidos.
Leyba forma parte de un grupo de españoles que han marcado la historia de Estados Unidos. Hasta el punto de que, sin ellos, difícilmente podría entenderse el éxito de la Guerra de Independencia americana. “Las historias de Bernardo de Gálvez, héroe de Pensacola; la de Fernando de Leyba, héroe de San Luis; y la de otros héroes españoles de la Guerra de Independencia explican que la creación de EEUU solo fue posible gracias a la conexión atlántica”.
Así se ha expresado César Cervera, escritor y periodista especializado en temas históricos, ayer en Ceuta durante la presentación del informe Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana. En el acto, en el que han participado el propio Cervera como autor del informe; Daniel Ureña, como presidente de The Hispanic Council, institución que ha publicado la obra; y Enrique Ávila, secretario de la UNED de Ceuta, se ha puesto en valor los vínculos atlánticos de Ceuta y la importancia de reivindicar la figura de un ceutí como Leyba tanto en su Ceuta natal como en EEUU.
En este sentido, Daniel Ureña ha incidido en que “hoy se puede afirmar sin lugar a duda que el curso de la historia estadounidense habría sido otro de no ser por la valentía y el coraje que Fernando de Leyba desempeñó en San Luis aquel 26 de mayo”, en referencia a la férrea defensa que dirigió el militar español ante el ataque de las tropas británicas contra la ciudad, clave para garantizar el abastecimiento de las provincias rebeldes.
“La famosa Declaración de Independencia que dio lugar a la fundación de EEUU fue, en realidad, una declaración de dependencia hacia las únicas potencias europeas que podían hacer frente a los británicos: España y Francia” ha reiterado por su parte Cervera, quien además ha explicado que Leyba jugó un papel fundamental no sólo en su gesta liderando la defensa de la posición española frente a los británicos en la aquel 26 de mayo de 1780, sino también en su papel de enlace con los rebeldes de las Trece Colonias.
Cuando se produjo el levantamiento rebelde, a principios de 1780, al Ejército británico no le quedó más remedio que fiar su contraataque al norte, ya que por el sur la amenaza de los rebeldes era mayor al contar con aliados. Esta estrategia pasaba necesariamente por tomar San Luis. El devenir de la guerra caía así sobre la guarnición de la pequeña ciudad defendida por De Leyba.
Los británicos, confiados, creyeron que San Luis, como posición de interior, ofrecería poca resistencia, porque nadie imaginaba que un capitán español fuera a mostrarse tan testarudo. De Leyba comenzó a contrarreloj la construcción del Fuerte de San Carlos —así bautizado en honor a Carlos III— valiéndose de la mano de obra de los soldados y de los criollos franceses y financiando el proyecto de su propio bolsillo. Bajo su mando sólo contaba con 29 soldados y 281 civiles armados.
Las tropas británicas lanzaron una primera oleada de sus guerreros indios contra San Luis el 26 de mayo de 1780. Esta primera acometida apuntó al norte del asentamiento, zona aparentemente indefensa. Sin embargo, los atacantes pronto descubrieron que la posición había sido bien fortificada. Desde la torre donde se elevó el propio De Leyba, los cañones dieron una atronadora bienvenida a los atacantes. Los 150 mosquetes colocados en las trincheras repelieron un ataque que, de haber tenido éxito, podría haber cambiado el curso de la historia estadounidense. En apenas dos horas se fraguó una victoria española sobre una fuerza tan superior. El éxito de Leyba resultó clave para mantener el suministro de armas, municiones y otros bienes a los rebeldes a través del gran río Mississippi y para frustrar toda la ofensiva.
El acto de presentación en Ceuta ha estado precedido por un homenaje institucional militar desarrollado ayer por la mañana con una visita al monumento en memoria de Leyba en el Museo Histórico Militar de Ceuta del Castillo del Desnarigado y a la Fortaleza del Hacho, donde se le ha rendido homenaje con una salva de honor.
Tanto este homenaje como la presentación del informe han sido organizados a iniciativa de The Hispanic Council con la colaboración de la Secretaría General de Política de Defensa, el Observatorio de Ceuta y Melilla, la UNED de Ceuta y la Consejería de Cultura de la Ciudad Autónoma de Ceuta.
Presentación en Ceuta de nuestro informe sobre Fernando de Leyba
The Hispanic Council presenta en Ceuta el informe Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana, elaborado por César Cervera, escritor y periodista especializado en temas históricos. El acto, que tendrá lugar el miércoles 2 de junio a las 19:00 horas y en el que además del autor del informe participarán Daniel Ureña, presidente de The Hispanic Council; y Enrique Ávila, secretario de la UNED de Ceuta; se celebrará en la Sala de Grados del Campus Universitario de Ceuta y será de acceso restringido, aunque se retransmitirán en directo de forma online a través de esta URL: http://teledifusion.es/teledifusionplayer/rtvce/visor.html
Previamente se celebrará un homenaje institucional militar el mediodía del mismo 2 de junio, en el Museo Histórico Militar de Ceuta del Castillo del Desnarigado y la Fortaleza del Hacho. Tanto este homenaje como la presentación del informe forman parte de una iniciativa de The Hispanic Council que cuenta con el apoyo de la Secretaría General de Cultura de Defensa, el Observatorio de Ceuta y Melilla, la UNED de Ceuta y la Consejería de Cultura de la Ciudad Autónoma de Ceuta.
Dónde: Sala de Grados del Campus Universitario de Ceuta.
Cuándo: Miércoles, 2 de junio, a las 19:00 horas.
Fernando de Leyba y Córdova Vizcaigaña, natural de Ceuta, fue un militar español que jugó un papel imprescindible en la Guerra de Independencia estadounidense. El curso de la historia estadounidense pudo haber sido otro si no fuera por la valentía y el coraje que desempeñó en la Batalla de San Luis el 26 de mayo de 1780, defendiendo la ciudad de un ataque inglés que habría cortado el abastecimiento de armas, municiones y víveres a los rebeldes.
The Hispanic Council lanza un informe sobre Fernando de Leyba
Tal día como hoy, hace 241 años, la ciudad de Ceuta quedó hermanada para la historia con San Luis (EEUU). Aquel 26 de mayo, la ciudad del hoy estado de Misuri tuvo que hacer frente al ataque de 300 soldados británicos y 900 guerreros indios. Los atacantes, que fueron a la batalla convencidos de su superioridad y esperaban una rápida victoria, no contaban con que al frente de la defensa de la ciudad encontraría a Fernando de Leyba y Córdova Vizcaigaña, militar nacido en Ceuta cuya acción resultó fundamental en el devenir de la Guerra de Independencia estadounidense.
De Leyba nació en Ceuta el 24 de julio de 1734 en el seno de una familia de larga y noble tradición castrense originaria de Antequera (Málaga), por parte de padre y de Ceuta, por parte de madre, hija del notario de la ciudad española norteafricana. Quinto de siete hermanos, encontró futuro en las filas del Ejército. A lo largo de una trayectoria de casi 30 años, De Leyba recorrió gran parte del imperio español sirviendo en las guarniciones de Orán, Nueva Orleans, Arkansas, La Habana y San Luis.
Hoy se puede afirmar sin lugar a duda que el curso de la historia estadounidense podría haber sido otro si no fuera por la valentía y el coraje que De Leyba desempeñó en la defensa de San Luis aquel 26 de mayo de 1780. Con el objetivo de divulgar su figura, The Hispanic Council ha publicado el informe Fernando de Leyba, el ceutí que cambió la Guerra de Independencia americana, elaborado por César Cervera, escritor y periodista especializado en temas históricos, que pretende revindicar a este gran héroe que enlazó a Ceuta para siempre con Estados Unidos.
El ceutí había sido destinado como capitán al mando de la tercera compañía de Fusileros del regimiento fijo de Luisiana, con base en Nueva Orleans. En tales funciones se le asignó el puesto de Nuestra Señora de Arkansas, donde encontró un fuerte en lamentables condiciones con su estacada y cuartel pendiendo de un hilo, las tropas sin pagar y con una ausencia crónica de harina en sus almacenes.
Cuando se produjo el levantamiento de las colonias, a principios de 1780, al Ejército británico no le quedó más remedio que fiar su contraataque al norte, ya que por el sur la amenaza de los rebeldes era mayor al contar con aliados. Esta estrategia pasaba necesariamente por tomar San Luis. El devenir de la guerra caía así sobre la guarnición de la pequeña ciudad defendida por De Leyba.
Los británicos, confiados, creyeron que San Luis, como posición de interior, ofrecería poca resistencia, ya que nadie imaginaba que un capitán español fuera a mostrarse tan testarudo. De Leyba comenzó a contrarreloj la construcción del Fuerte de San Carlos —así bautizado en honor a Carlos III— valiéndose de la mano de obra de los soldados y de los criollos franceses y financiando el proyecto de su propio bolsillo. Bajo su mando sólo contaba con 29 soldados y 281 civiles armados.
Las tropas británicas lanzaron una primera oleada de sus guerreros indios contra San Luis el 26 de mayo de 1780. Esta primera acometida apuntó al norte del asentamiento, zona aparentemente indefensa. Sin embargo, los atacantes pronto descubrieron que la posición había sido bien fortificada. Desde la torre donde se elevó el propio De Leyba, los cañones dieron una atronadora bienvenida a los atacantes. Los 150 mosquetes colocados en las trincheras repelieron un ataque que, de haber tenido éxito, podría haber cambiado el curso de la historia estadounidense. En apenas dos horas se fraguó una victoria española sobre una fuerza tan superior. El éxito de De Leyba resultó clave para mantener el suministro de armas, municiones y otros bienes a los rebeldes a través del gran río Mississippi y para frustrar toda la ofensiva.
El ceutí murió el 28 de junio de ese mismo año, probablemente de malaria, y fue enterrado frente al altar de la iglesia parroquial de San Luis. Carlos III, que desconocía que había fallecido, ascendió a Fernando de Leyba a teniente coronel en reconocimiento a “la vigorosa defensa” que había hecho de San Luis.
Este informe, que ha sido producido con la colaboración de la Secretaría General de Defensa, se enmarca dentro del trabajo de The Hispanic Council de acercar al gran público a personajes españoles que contribuyeron a forjar la historia Estados Unidos.
Hernando de Soto en un billete estadounidense
El 21 de mayo de 1542, es decir, hace 479 años, falleció Hernando de Soto. Es conocido como, entre otras cosas, el descubridor del Misisipi. Su importancia radica en los miles de kilómetros que recorrió en tierras hasta entonces ignotas para los europeos. La figura de este explorador de origen extremeño se está reivindicando en los últimos tiempos, pero pocos saben que el explorador aparece en un raro billete de 500 dólares estadounidense.
El billete de 500 dólares es un moneda real de Estados Unidos que hace tiempo que está fuera de circulación. Estos son ahora objetos de colección y pueden ser muy valiosos. En uno de ellos, emitido en 1918, aparece grabado Hernando de Soto. El diseño, hecho por Frederick Girsch, se basó en la pintura El Descubrimiento del Misisipi por De Soto de William Henry Powell que se encuentra en la Rotonda del Capitolio en Washington, D.C..
El cuadro fue encargado por el Congreso y representa a De Soto en un caballo llegando al río Misisipi por debajo de Natchez el 8 de mayo de 1541. Entre las diversas multitudes representadas en torno a De Soto figuran un grupo de nativos americanos con su jefe, soldados y su armamento, y un monje rezando mientras varios hombres trabajan para clavar un crucifijo en el suelo. El río Misisipi se ve al fondo, arriba a la derecha.
La mayoría de los billetes de 500 dólares de la serie de 1918 alcanzan ahora un valor de alrededor de 4.250-5.000 dólares en buen estado. En condición extremadamente buenas el precio puede ascender a 22.500-30.000 dólares. Actualmente, solo se conocen cinco copias de este billete retratando al explorador extremeño.
117 años de la Hispanic Society of America
El 18 de mayo de 1904, es decir, hace 117 años, el filántropo Archer M. Huntington fundó la Hispanic Society of America con el objetivo de establecer un museo público y gratuito y una biblioteca de referencia para el estudio del arte y la cultura de España, Portugal, Hispanoamérica y Filipinas. Este era un sueño que el filántropo tuvo desde niño. Huntington nació en la ciudad de Nueva York el 10 de marzo de 1870. Era el único hijo de uno de los hombres más ricos de América, Collis Potter Huntington. Siempre le interesó la cultura hispana pero no fue hasta su primer viaje a México cuando, siendo adolescente, asistió a una cena ofrecida por el presidente Porfirio Díaz en el Castillo de Chapultepec que tomó la decisión de establecer un “Museo Hispano”, una resolución que tendría un profundo impacto en su vida.
Aunque algunas personas en su entorno reprochaban su proyecto, Huntington siguió definiendo su concepto de “Museo Hispánico”. Se pasó los siguientes años de su vida realizando viajes a España para adquirir libros, fotografías, documentos y otros objetos para su museo. Como dijo a su madre: “Mi coleccionismo siempre ha tenido por fondo, ya sabes, un museo. El museo que debe tocar ampliamente las artes, la artesanía, las letras. Debe condensar el alma de España en significados, a través de obras de la mano y del espíritu. Deseo conocer España como España y así expresarla en un museo. Es todo lo que puedo hacer. Si puedo hacer un poema de un museo será fácil de leer” (Hispanic Museum and Library).
La institución sigue en su ubicación original en un edificio Beaux Arts de 1908 en Washington Heights en Nueva York. El museo cuenta con más de 18.000 obras de arte en todos los soportes. La colección incluye importantes pinturas de Diego Velázquez, Francisco de Goya, El Greco y Joaquín Sorolla, entre otros. Un componente importante de este museo es la Sala Sorolla. En ella se exponen Las Provincias de España, una serie de 14 cuadros masivos encargados por Archer Huntington a Sorolla en 1911 representando las regiones del país destacando sus costumbres y trajes regionales típicos. La biblioteca contiene más de 250.000 libros, 200.000 documentos, 175.000 fotografías y 15.000 grabados. La biblioteca de libros raros mantiene 15.000 libros impresos antes de 1700, incluyendo una primera edición de Don Quijote.
La primera mujer en un sello estadounidense: Isabel la Católica
En 1893 se celebró en Chicago la Exposición Mundial Colombina, llamada oficialmente Feria Mundial: Exposición Colombina, con motivo del 400 aniversario de la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo en 1492. Tuvo una duración de 5 meses durante los cuales personas de todo el país viajaron a la actual metrópolis para disfrutar de las atracciones, exhibiciones, juegos de carnaval y más. La pieza central de la feria, celebrada en el Parque Jackson, era una gran piscina de agua que representaba el viaje de Colón al Nuevo Mundo.
Como parte de la celebración se lanzaron los primeros sellos conmemorativos emitidos por los Estados Unidos llamados “The Columbian Issue”, que recogían diversos acontecimientos de la vida de Cristóbal Colón y su llegada al Nuevo Mundo. En total emitieron 16 estampas. Además, era la primera vez que aparecía una mujer en un sello estadounidense y esa mujer no era otra que Isabel la Católica
Su debut fue en un sello de 4 dólares titulado “Isabel y Colón” en donde se puede apreciar en una pequeña estampa roja a la reina de Castilla junto a Colón. Sólo se imprimieron 26.350 copias, la menor cantidad de la colección. También apareció en un sello de un dólar titulado “La reina Isabel prometiendo sus joyas” en donde se puede observar a la monarca vendiendo sus joyas para ayudar a sufragar el viaje de Colón. Ambas estampas son altamente valoradas por los coleccionistas hoy en día.
Tras la aparición de Isabel la Católica en esta colección, las mujeres de importancia social y política fueron ganando reconocimiento en los sellos. Martha Washington, esposa del primer presidente del país, fue homenajeada en un sello de 1902. Luego, en 1907, la princesa india Pocahontas apareció en un sello de 5 centavos para conmemorar su contribución a la paz en la primera colonia de Virginia. Y en 1936, un sello rindió homenaje a Susan B. Anthony por su labor en el movimiento del sufragio femenino.